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Au bout de laditte isle [d’Orléans],
je vy un torrent d’eau [la chute Montmorency], qui desbordoit de dessus
une grande montaigne de laditte rivière de Canadas, & dessus laditte
montaigne est terre unie et plaisante à veoir, bien que dedans lesdittes
terres l’on voit de haultes montaignes [les Laurentides] qui peuvent
estre à quelques vingt ou vingt-cinq lieues dans les terres […]. »
Samuel de Champlain, 1603
« De la rivière Montmorency au cap
Tourmente et s’étirant sur une trentaine de kilomètres entre le fleuve
et la bordure méridionale des Laurentides, la Côte-de-Beaupré est
fondamentalement un pays, c’est-à-dire une région fortement caractérisée
sur le plan du paysage et du peuplement. L’avenue Royale, l’ancien
« chemin du Roy », traverse les paroisses anciennes de L’Ange-Gardien,
Château-Richer, Sainte-Anne-de Beaupré et Saint-Joachim, dans lesquelles
se rencontrent de vieilles maisons et églises ainsi que d’anciens
moulins. Célèbre pour son pèlerinage à sainte Anne, la région renferme
une station de ski de grande réputation, Mont Sainte-Anne, et plusieurs
parcs, notamment ceux établis autour de la rivière et de la chute
Montmorency, du mont Sainte-Anne et de la réserve nationale de faune du
Cap-Tourmente. Peu industrialisée, sauf à Beaupré, où se trouve une
importante usine de papier, la Côte-de-Beaupré, tout comme l’île
d’Orléans, sa voisine, vit de plus en plus au rythme de la grande
banlieue québécoise dont elle constitue un inestimable joyau patrimonial
et récréatif. »
Extrait du livre « Noms et lieux
du Québec »
Blottie confortablement entre le
fleuve et la montagne, la M.R.C. de La Côte-de-Beaupré comporte des
attraits incomparables et distinctifs.
Elle a du charme notre région !
Permettez-moi de vous la présenter dans toute sa splendeur en souhaitant
que vous ayez ce même coup de foudre et cette même passion qui, pour
nous, ne se dément pas au fil des ans.
Si la France a sa Côte d’Azur, l’Espagne sa Costa del Sol, le Québec
n’est pas en reste avec sa Côte-de-Beaupré. Laissez-moi vous le prouver…
Porte d’entrée des pionniers sur le territoire du Québec, la
Côte-de-Beaupré longe le fleuve Saint-Laurent sur une distance d’environ
40 kilomètres. Elle regroupe une population de plus de 22 000 habitants.
La route qui la sillonne est le tracé d’une des plus vieilles artères de
l’Amérique du Nord : le Chemin du Roy connu aujourd’hui sous le nom
d’Avenue Royale. Ne vous privez surtout pas du plaisir de vous y
aventurer pour découvrir ici et là une maison centenaire, une grange
vieillotte, une érablière, une chapelle, un four à pain, bref
offrez-vous un beau rendez-vous avec la culture et l’histoire.
Mais attention, même si le passé nous rejoint et nous sert à souhait, le
présent et l’avenir demeurent au cœur de nos préoccupations. Nous sommes
résolument engagés dans une dynamique économique diversifiée mise en
valeur par le savoir-faire de nos manufacturiers, nos entrepreneurs, nos
commerçants, nos artistes et artisans.
Neuf (9) municipalités relient, d’ouest en est, la M.R.C. de La
Côte-de-Beaupré : Boischatel, L’Ange-Gardien, Château-Richer,
Sainte-Anne-de-Beaupré, Beaupré, Saint-Joachim,
Saint-Louis-de-Gonzague-du-Cap-Tourmente, Saint-Ferréol-les-Neiges et
Saint-Tite-des-Caps. Bien que quelques-unes d’entre elles évoquent sans
doute pour vous des images fort éloquentes, chacune présente un cachet
particulier que ne laisse personne indifférent !
La Côte-de-Beaupré, c’est aussi et surtout un coin de pays enchanteur
profondément lié à la nature. Un endroit de prédilection pour s’y
installer, un lieu où l’espace, l’air, l’eau, la flore et la faune se
fondent dans une nature généreuse et invitante en toutes saisons. Au
printemps, nos cabanes à sucre font des heureux; à l’été, c’est la
pêche, le golf, le vélo; à l’automne, c’est évidemment les couleurs et
les milliers d’oies blanches; et à l’hiver, c’est le ski, la motoneige,
la traversée du pont de glace et bien plus encore.
Au cours des trente dernières années, la région s’est dotée
d’infrastructures touristiques, sportives et récréo-forestières de
grande qualité. La mise en valeur de tous ses sites exceptionnels font
aujourd’hui l’envie de tous. Ils sont maintenant connus et reconnus bien
au-delà des frontières.
Je vous en cite quelques-uns :
Le Parc de la Chute Montmorency et sa vue imprenable sur le fleuve.
Chute qui, soit dit en passant, est de 30 mètres plus élevée que celles
du Niagara.
La Réserve nationale de la faune du Cap-Tourmente qui propose l’une des
plus spectaculaires haltes ornithologiques avec ses milliers d’oies
blanches en route vers leur lieu de nidification.
La célèbre Basilique Sainte-Anne-de-Beaupré et son riche patrimoine
religieux qui attire des milliers de pèlerins chaque année.
La magnifique église de Saint-Joachim, l’une des plus anciennes du
Québec, renfermant des sculptures uniques signées Baillargé.
Le Mont Sainte-Anne, haut lieu touristique et sportif de renommée
internationale et site de compétitions de toutes sortes.
Le Canyon Sainte-Anne, qui s'est mérité le titre du plus beau site
naturel de 100 km2 et moins au Canada, nous invite à des
points d'observation uniques; de chutes, d'un canyon formé de roc de 600
millions d'années.
Les Sept Chutes de Saint-Ferréol, superbe décor naturel exploitant un
pouvoir électrique sous la gouverne commune d’Hydro-Québec et de la
municipalité.
Les économusées, celui du miel où l’on vous convie à découvrir les
secrets de sa fabrication et à déguster les produits qui en découlent et
celui des légendes où les sculpteurs font revivre par leur art, les
loups-garous et les feux follets, pour ne nommer que ceux-là.
Je ne peux passer aussi sous silence des événements d’envergure qui,
chaque année, attirent des milliers de visiteurs sur notre territoire.
La Coupe du monde de vélo de montagne;
Les grands Feux Loto-Québec;
Le Festival de l’oie des neiges;
Le Symposium de peintures de Château-Richer.
Permettez-moi, à ce moment précis, de vous exprimer un souhait: oui,
nous aimons recevoir la visite mais quel plaisir lorsqu’elle nous fait
l’honneur de rester plus longtemps parmi nous! Je vous invite donc
chaleureusement à venir passer quelques jours chez nous pour prendre le
temps de savourer, à chaque détour, le caractère unique et distinctif de
notre région. Et qui sait, vous deviendrez peut-être comme nous, des
inconditionnels qui choisiront d’y passer toute leur vie…
À ceux et celles qui recherchent le charme d’une vieille maison, le
dépaysement de la campagne, la nature à son meilleur, la tranquillité,
la Côte-de-Beaupré vous ouvre son immense coffre aux trésors. Mille et
une trouvailles vous y attendent, mille et un plaisir vous y convient.
Venez constater à quel point il fait bon vivre chez nous et que « la
Côte-de-Beaupré sait recevoir et émerveiller ».
Au plaisir de vous y rencontrer !
Jean-Guy Cloutier
Ex-Préfet de la M.R.C. de La Côte-de-Beaupré
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