Présentation et histoire
C'est pour remplacer la première Basilique, détruite par le feu le
29 mars 1922, que cette église fut construite.
Architecture
Deux architectes, soit M. Maxime Roisin de Paris, et M. Louis N.
Audet, de Sherbrooke, ont œuvré pendant des années pour donner corps
à cet édifice. La construction commence le 6 juillet 1923 et se
continue toujours.
Comme un grand nombre d'églises, elle épouse la forme
d'une croix latine. C'est une église de style néo-roman, construite
selon les techniques modernes, mais décorée à la romane. Elle repose
sur le roc. Son granit blanc provient de la carrière de
Saint-Sébastien, en Beauce.
Mosaïques
Toute la voûte de la Basilique est recouverte de mosaïques
consacrées à sainte Anne. Sa vie nous est racontée dans la voûte de
la grande nef et des deux bras de la croix, ses vertus, à la croisée
des transepts et de la grande nef, et sa glorification, dans
l'abside (la voûte du chœur de la Basilique). C'est l'œuvre de M.
Auguste Labouret.
Vitraux
Un ensemble de 240 vitraux ornent la Basilique. Ils nous parlent du
Christ, des prophètes et des patriarches qui l'ont annoncé, de ses
apôtres et de ses disciples. Ils nous racontent l'histoire de la
dévotion à sainte Anne ici-même, au Québec et son rayonnement dans
toute l'Amérique. Voici ce qu'en disait l'architecte Audet :
« Les vitraux de
Sainte-Anne sont d'un genre nouveau en Amérique, car peu de
peintres verriers sont venus à bout de maîtriser ce genre de
vitraux. Les verres de ces vitraux doivent être d'une pureté
parfaite et d'une grande luminosité, en dalles d'un pouce
d'épais et sont sertis, non dans du plomb, mais dans du
ciment armé. Les rebords sont amincis et éclatés au marteau.
Ce sont ces éclats qui donnent des quantités de facettes qui
brillent au soleil et changent d'aspect continuellement. Je
ne crois pas qu'il soit exagéré de dire que ces vitraux sont
les plus beaux que l'on ait faits depuis le Moyen Âge. Ils
sont de M. Auguste Labouret, inventeur de cette technique
nouvelle? »
Les 26 petits vitraux du déambulatoire sont réalisés avec la
technique du verre plus mince avec des joints en plomb.
Soulignons que deux grands sculpteurs se sont partagé le principal
travail de sculpture de la Basilique. D'abord M. Émile Brunet qui
s'est illustré dans la sculpture sur pierre et principalement les
chapiteaux, considérés comme des chefs-d'œuvre. Ils racontent
admirablement la vie du Christ. M. Franz Moroder a réalisé la
sculpture sur bois : toute la sculpture faite sur les bancs et, les
stalles du chœur, incluant les 51 statuettes, est de lui.
Lachapelle
Sainte-Anne, celle
de la Sainte Famille et lesdix
chapelles du déambulatoires
Ces chapelles forment un ensemble artistique d'une grande qualité :
mosaïques, marbre de toutes couleurs, pierres et granit
s'harmonisent pour créer une aire de paix, de beauté et de prière.
Orgues
Construites par la maison Casavant & Frères de Saint-Hyacinthe,
elles comptent 44 jeux. Elles furent complètement restaurées en
1988.
Les cloches
Le carillon de la Basilique est composé de neuf cloches dont six
sont installées dans la tour du sud et trois, les plus lourdes, dans
la tour du nord. Un poids total de 43,087 livres. Chacune porte un
nom.
